Há mais de cinco anos no Palmeiras, o goleiro Weverton acumula 300 partidas com a camisa alviverde, conquistou 10 títulos e marcou uma época no clube, além de ser presença em convocações à Seleção Brasileira em todas as competições, incluindo a Copa do Mundo de 2022.
O arqueiro foi contratado em 2018, aos 30 anos, junto ao Athletico-PR por R$ 2 milhões, e conquistou a titularidade em poucos meses no clube paulista, apesar da disputa com os ídolos palmeirenses Fernando Prass e Jaílson.
3⃣0⃣0⃣ ✖️ Weverton!
GIGANTE, Paredão! 🧤#AvantiPalestra pic.twitter.com/GAiTzvT3eB
— SE Palmeiras (@Palmeiras) June 8, 2023
O ex-diretor de futebol do Palmeiras, Alexandre Mattos, contou ao Podcast Denílson Show, no Youtube, tudo sobre a chegada de Weverton ao Verdão.
Clube fechado com Benzema quase contratou Weverton se não fosse Mattos
Com consciência de que Prass (à epóca com 39 anos) e Jaílson (36) estavam em estágio final de carreira, Mattos entendeu que necessitava de um goleiro. E um ano e meio antes de contratar Weverton, o ex-diretor de futebol do Palmeiras e hoje CEO no Athletico plantou a primeira semente para a vinda do goleiro.
“Fui buscar o Gabriel Jesus com o jatinho do Paulo Nobre (ex-presidente do Palmeiras) após um jogo da Seleção Brasileiro em Manaus. O Gabriel Jesus me pediu para dar uma carona para o Weverton para o aeroporto. Lógico, até bom. Cheguei nele (no Weverton e disse) ‘estou cansado de você jogando contra mim. Você pega tudo contra meus times. Desde o Cruzeiro agora no Palmeiras. Como está sua vida lá?', brincou Mattos com Weverton, que continuou:
“Ele me disse que tinha mais dois anos de contrato e que já tinha recebido algumas propostas, mas que não saiu e era feliz. Ai eu falei para ele anotar meu telefone e se um dia fosse sair, que ligasse para mim”, revelou o dirigente.
E realmente, um ano e seis meses depois, o telefone de Mattos tocou, era o empresário Bruno Paiva, que telefonou a pedido do goleiro. O agente de Weverton contou que ele estava sendo vendido ao Al-Ittihad, da Arábia Saudita, hoje o time do francês Karim Benzema, por 1,5 milhão de dólares (à época pouco mais de R$ 5,5 milhões).
Mattos convenceu o jogador, mas ainda precisava negociar com Mario Celso Petraglia, presidente do Athletico.
“Liguei para o Petraglia e disse que estava querendo Weverton, ele falou ‘Já está vendido'. (Falei) ‘Vamos ter calma. Ele quer vir para cá, deixa eu te ajudar. Botei o (Raphael) Veiga (por empréstimo em 2018) ai com você. Deixa eu te ajudar'. Ele queria trocar pelo Veiga, mas não dá e que 1,5 milhão de dólares não pagaria, pois o goleiro tinha 30 anos e estava a seis meses de finalizar o contrato. Chegamos em um acordo de pagar 2 milhões de reais em 10 parcelas de 200 (mil), e o Weverton veio”, revelou.
Alexandre Mattos ainda desabafou sobre as críticas que recebeu pela contratação naquele momento, principalmente pela presença de Prass e Jaílson.
“Foi uma das que mais tomei pancada. Era ‘mão de alface', ‘estava gordo', ‘está gastando dinheiro do clube'”, completou.