Desde 2021 no Atlético-MG, Hulk segue sendo a referência do Galo nesta temporada. Forte, habilidoso e goleador, o camisa 7 reúne os principais atributos de um atacante completo e frequentemente decide partidas para a equipe mineira. No entanto, o experiente jogador ganhou um ‘concorrente' no elenco alvinegro, que inclusive pode desbanca-lo na corrida pela artilharia da Copa Libertadores 2023.
No final de 2022, o Atlético-MG anunciou a contratação do atacante Paulinho. O jovem chegou por empréstimo do Bayern Leverkusen até junho deste ano, e após tal período, ficará no Galo com vínculo definitivo. Principal reforço do time Alvinegro para a temporada, o camisa 10 vem apresentando bom futebol e acumulando números expressivos. Segundo levantamento feito pela casa de apostas ‘Betfair', o atleta de 22 anos ocupa a terceira colocação no ranking de favoritos a artilharia da Libertadores 2023, ficando à frente de Hulk, seu companheiro de equipe.
Paulinho, como citado, é o terceiro, e tem 12% de chances de ser o goleador máximo da principal competição do continente sul-americano. Germán Cano (19%), do Fluminense, e Pedro (15%), do Flamengo encabeçam a lista. Hulk e Róger Guedes, empatados com 10%, ficam em quarto. Herói dos títulos da Libertadores de 2019 e 2022 pelo Rubro-Negro carioca, Gabigol (8%) completa o top 5.
Atlético-MG de Hulk e Paulinho larga mal
Apesar do título do Campeonato Mineiro sobre o América, a temporada do Atlético é um tanto quanto conturbada até o momento. Na Copa Libertadores, por exemplo, o Galo largou mal e já perdeu os dois primeiros jogos, para Libertad (2 x 1 em casa) e Athletico (2 x 1 fora de casa). Já no Campeonato Brasileiro, a situação do time alvinegro não é muito diferente. Os comandados do técnico Eduardo Coudet sofreram derrota amarga para o Vasco, por 2 x 1, na estreia da competição, dentro do Mineirão.
Apesar do início de ano complicado do clube, Hulk e Paulinho vão se destacando e tentando fazer com que a equipe volte a trilhar o caminho das vitórias. O primeiro soma 17 jogos disputados, 14 gols marcados e três assistências concedidas na temporada 2023 até aqui. O camisa 10, por sua vez, já anotou sete tentos e deu cinco passes para gol em 18 partidas.
