Antes de mais nada, gostaria de parabenizar o Fortaleza pela sua classificação para a Copa Libertadores da América. Sem sombra de dúvida é o maior feito do futebol cearense. A equipe treinada por Juan Pablo Vojvoda terminou o Brasileirão em 4º lugar, com 58 pontos – atrás apenas dos poderosos Atlético Mineiro, Flamengo e Palmeiras. A nível de Nordeste, é a primeira vez que um clube encerra a competição no G4 considerando o modelo de pontos corridos (vigente desde 2003).
O título desse texto não poderia ser mais oportuno, afinal o futebol cearense realmente vive a sua primavera. O arquirrival do Leão do Pici também está fazendo bonito no cenário nacional e sul-americano. O Ceará vai jogar a Primeira Divisão pelo quinto ano seguido e se consolida como uma das forças nordestinas no torneio. Ao lado do Fortaleza, compõe a dupla de representantes nordestinos no Brasileirão. Esse déficit é explicado pelas quedas de Bahia e Sport para a Segunda Divisão. Além disso, ninguém da região subiu para a Série A.
Classificado para a Copa Sul-Americana, o Vozão confia no trabalho de Tiago Nunes para faturar o torneio (ele possui um título conquistado com o Atlético Paranaense* em 2018). Após um início ruim no Brasileirão, Tiago conseguiu acertar o time e fechou a participação alvinegra em 11º lugar com 50 pontos. A princípio, tanto o Ceará quanto o Fortaleza pretendem conquistar a Copa do Nordeste – principal atrativo dos primeiros meses do ano. Em suma, uma final entre os rivais seria a cereja no bolo.
* A grafia hodierna é Athletico Paranaense.
A trajetória de sucesso do Fortaleza
Inicialmente, também é relevante rememorar a consistência do trabalho que vem sendo realizado no Fortaleza. A diretoria se tornou um ponto forte do clube e a figura do presidente Marcelo Paz é a representação do gestor ideal. Nesse sentido, uma frase dele descreve muito bem a sua presidência: “A bola não entra por acaso”. Eu concordo com ele. Quando há seriedade, investimento e vontade de vencer as coisas ficam mais fáceis. À frente do Fortaleza desde novembro de 2017, recentemente foi reeleito e deve ocupar o cargo até o ano de 2024.
Desse modo, Marcelo Paz assumiu o clube após o aguardado acesso para a Série B. O Fortaleza havia caído em 2009 e desde então fazia ótimas campanhas na Série C, mas sucumbia na fase de mata-mata. Hoje a situação é bem diferente. Logo no primeiro ano de gestão veio o primeiro título nacional da equipe, afinal em 2018 o Fortaleza foi campeão da Série B. A título de curiosidade, eu estava no Castelão na partida que entregaram o troféu. O Leão do Pici venceu o Juventude de virada por 4 x 1.
Enfim, a reformulação do departamento de futebol e a modernização da estrutura do Tricolor de Aço refletem no desempenho em campo. Dessa forma, além do que já mencionamos, é pertinente trazer a informação de que o Leão lidera seu grupo na Copa do Nordeste com certa folga. Afinal, está invicto com 12 pontos. O Fortaleza venceu 3 partidas e empatou outras 3. Possui o melhor ataque, com 14 gols. Em síntese, a dois jogos do fim da fase de grupos, o esquadrão de Vojvoda quer continuar evoluindo para chegar inteiro no momento decisivo da competição.
O Vozão e a primavera cearense
A princípio, foi o Ceará quem retomou o protagonismo do futebol cearense no cenário nacional. O Alvinegro de Porangabussu subiu para a Série A em 2017 – um ano antes do rival. Terminou a Série B em 3º, com 67 pontos. Coincidentemente também subiu em 3º lugar na edição de 2009. Naquela época, o Ceará encerrava um jejum de longos 16 anos longe da elite do futebol brasileiro. A direção não é um ponto forte apenas no Fortaleza. Evandro Leitão iniciou uma revolução no Vozão e fez o seu sucessor: o presidente Robinson de Castro.
Antes da Era Evandro, o Ceará era presidido pelo saudoso Eugênio Rabelo – grande cearense de Morada Nova. Contudo, Evandro assumiu a pasta do Vozão com vontade de mudar uma situação incômoda. Apesar de nunca ter sido rebaixado para a Série C, o Ceará havia se acostumado a brigar contra a queda. O casamento com o treinador PC Gusmão deu certo e o clube chegou até a liderar a Série A em 2010 – uma façanha repetida 11 anos depois pelo Fortaleza. No ano seguinte, o Vozão caiu após uma disputa ferrenha com o Cruzeiro. Se vingaria em 2019.
No entanto, eu quero ressaltar uma mudança de mentalidade. O Ceará começou a olhar para cima. Fez um ciclo de reformas muito importantes na sua sede e investiu em estrutura. O CT de Itaitinga é um dos melhores do país. Desse modo, a tendência de acerto é maior. O Vozão tem uma campanha igual a do rival na Copa do Nordeste e busca o título da mesma forma. O equilíbrio é tanto que o Clássico-Rei terminou empatado em 1 x 1. O destaque positivo da equipe de Tiago Nunes é a defesa: o Ceará sofreu apenas 2 gols até aqui na Copa do Nordeste.
Foto destaque: Divulgação/Futebol Cearense
