Islândia e Croácia se enfrentam nesta terça-feira (26), às 15h em Rostov, pela terceira e última rodada da fase de grupos da Nigéria perante a Argentina para avançaram às oitavas de final do Mundial da Rússia.
Islândia
Os nórdicos voltam a campo após perderem para a Nigéria por 2 x 0, na última sexta-feira (22). A situação é crítica para os islandeses, que possuem apenas um ponto conquistado. Entretanto, pode ser revertida. Primeiro que os “Heróis do Gelo” precisam fazer o dever de casa e derrotar a Croácia. Segundo, os sul-americanos precisam bater os africanos. Em caso empate no outro confronto, a seleção precisa vencer por pelo menos dois gols de diferença para superar a Nigéria no saldo de gols. Uma tarefa complicada, porém, os islandeses entrarão em campo para tentar fazer história mais uma vez.
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Provável escalação: Hannes Halldorsson; Birkir Saevarsson, Kari Arnason, Ragnar Sigurdson e Hordur Magnusson; Aron Gunnarsson, Emil Hallfredsson, Johann Gudmundsson, Gylfi Sigurdsson e Birkir Bjarnason; Alfred Finnbogason. Técnico: Heimir Halgrimsson.
Croácia
Os Vatreni voltam a campo após baterem a Argentina por 3 x 0, na última quinta-feira (21). O resultado garantiu matematicamente a classificação dos europeus, e praticamente o primeiro lugar do grupo. Com a folga na tabela, o técnico Zlatko Dalic deve poupar alguns titulares para o confronto, tendo enfatizado em entrevista coletiva que preservar seus atletas é de interesse exclusivo croata, não tendo a intenção de prejudicar ou beneficiar ninguém de fora. O único jogador que não está disponível é o meia Brozovic, suspenso.
Caso a seleção quadriculada vença sem sofrer gol irá entrar no seleto grupo que conseguiu 100% de aproveitamento na primeira fase da Copa sem ter a defesa vazada, se juntando ao Brasil de 1986, Itália de 1990 e Argentina de 1998. Curiosamente, estas seleções não foram campeãs nas respectivas edições destes feitos.
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Provável escalação: Lovre Kalinic; Tin Jedvaj, Vedran Corluka, Domagoj Vida, Josip Pivaric; Milan Badelj, Mateo Kovacic, Filip Bradaric; Marko Pjaca, Andrej Kramaric, Ivan Perisic. Técnico: Zlatko Dalic.
E depois?
O chaveamento entrelaça os Grupos C e D. Ou seja, o primeiro de cada grupo enfrenta o segundo do outro. Ambos os confrontos das oitavas de final serão definidos nesta terça. O primeiro do Grupo C joga contra o segundo do Grupo D neste sábado (30), às 11h, e o segundo do Grupo D encara o primeiro do Grupo C neste domingo (01), às 15h.
Retrospecto
Em quatro partidas disputadas, a Croácia leva a melhor com duas vitórias, um empate e uma derrota. Vale lembrar que as equipes formaram grupo nas Eliminatórias Europeias, sendo um triunfo para cada lado.
