Já está se tornando habitual a Copa da China, mas não a de clubes, mas o campeonato anual de seleções. A China convida algumas equipes nacionais para jogarem um torneio amistoso em seu país, a fim de treinarem. Assim, os chineses enfrentarão: Uruguai, Uzbequistão e Tailândia na edição de 2019. A competição acontecerá de 21 a 25 de março, em Nanning, região autônoma de Guangxi Zhuang. Os torcedores terão a chance de conhecer os craques uruguaios, incluindo o atacante Luis Suarez, do Barcelona, além de um velho conhecido do capitão Odil Ahmedov, do Uzbequistão, que joga atualmente na China, pelo Shanghai SIPG, atual campeão da Superliga.
Organizada conjuntamente pela Associação Chinesa de Futebol, pelo Guangxi Sports Bureau e pelo Wanda Group, a China Cup deste ano servirá como um torneio de aquecimento para a Seleção Chinesa, que ainda está para nomear um treinador após a saída do italiano Marcello Lippi. Seu principal foco neste ano serão as eliminatórias da Copa do Mundo de 2022, que começam em setembro. Porém, o mesmo vale para o Uruguai, que não tem amistosos marcados e utilizará estes duelos como preparatórios para a Copa América de 2019.
2019 GREE China Cup International Football Championship
(International “A” Match)
Venue: Nanning, Guangxi, China PR
21 Mar, 19:35, China PR vs Thailand
22 Mar, 19:35, Uruguay vs Uzbekistan
25 Mar, 15:30 3rd place playoff
25 Mar, 19:35 Final pic.twitter.com/4W2TU7M2my— TransferMarkt China (@asaikana) February 21, 2019
De acordo com a programação da Copa da China, a China enfrentará a Tailândia no primeiro jogo, em 21 de março. As equipes se encontraram durante a Copa da Ásia, nos Emirados Árabes Unidos, no mês passado, quando a China saiu vitoriosa. Se conseguir repetir a vitória, a China poderá avançar para a final do torneio pela primeira vez. A China perdeu por 0 x 6 para o País de Gales, liderada por Gareth Bale, no jogo de abertura do torneio em 2018, no qual os outros dois times foram o Uruguai e a República Tcheca. Em 2017, as quatro equipes que participaram do torneio inaugural foram China, Croácia, Islândia e Chile.
Este ano, os adversários parecem menos competitivos em comparação aos dois anos anteriores. O torneio é, portanto, considerado por alguns meios de comunicação nacionais como uma boa oportunidade para a China reavivar a sua autoconfiança após um desempenho decepcionante na Taça Asiática. Além disso, enfrentar adversários asiáticos da Tailândia e do Uzbequistão ajudará a China a se preparar melhor para as eliminatórias da Copa do Mundo da Ásia, no final do ano, disseram os organizadores.
