No dia 25 de setembro de 1997, no Estádio David Arellano, o Boca Juniors foi ao Chile enfrentar o Colo-Colo, em uma partida válida pela fase de grupos da Supercopa Libertadores. O destino fez com que Maradona nunca jogasse uma Taça Libertadores da América e, por conta de suas lesões e vícios, esta partida foi sua única em torneios intercontinentais na América.
A AUSÊNCIA DE MARADONA
Antes de ir para o exterior (de 1976 a 81) Diego havia jogado pelo Argentinos Juniors e pelo Boca. Nesta época apenas dois time argentinos tinham vaga na Libertadores, os dois campeões dos torneios nacionais: o Metropolitano e o Nacional, que mais tarde se transformaram em Apertura e Clausura. Entretanto, é evidente que se o mesmo time vencesse os dois torneios, sobraria uma vaga que era disputada entre os dois vices.
Logo, enquanto estava no Bicho Colorado, Maradona foi no máximo vice, e não foi ao continental. Em seguida, quando foi à La Bombonera, pode-se dizer que a falta de sorte e de organização da federação argentina agiram para tirar Dieguito dos torneios continentais. Isso porque o Boca Juniors conseguiu ser campeão do metropolitano de 81, mas o calendário da Libertadores estava confuso e irregular. Dessa forma, certos grupos disputaram seus jogos em março e outros só em julho.
Assim, antes mesmo do Boca estrear no torneio, Diego já havia se transferido para o Barcelona (na metade de 1982). Ainda, quando retornou à Argentina seguiu sem participação nos campeonatos continentais até 1997. Além da má performance do Boca nesses torneios na época, o fato de ser suspenso pela FIFA por ser pego no doping na Copa do Mundo de 94 foi uma das principais causas de tal ausência. Pois o gancho foi de 15 meses.
De 96 a 97 Maradona passou por problemas pessoais novamente e ficou sem jogar para se livrar do vício da cocaína. Entretanto, quando retornou em julho de 1997, foi pego novamente no antidoping, mas conseguiu um acordo que permitia-lhe jogar se passasse todo jogo por testes.
Diego Armando Maradona sale de Foxborough de la mano de la enfermera Sue Carpenter camino al antidoping después de la victoria 2-1 ante Nigeria. Fue la última imagen del Diego como jugador en una Copa del Mundo. Corría 1994
😱Sólo 2⃣ días😱 pic.twitter.com/5bradNxH4x
— ESPN.com.mx (@ESPNmx) June 12, 2018
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COLO-COLO
O time de Santiago havia sido campeão nacional em 1996 e por isso disputou a Libertadores. Naquele ano, o Colo-Colo tinha apenas um título do torneio (conquistado em 1991) e o Boca tinha dois. Aliás, no título de 91 chegaram à final passando na semi justamente pelo time argentino, na chamada Batalha de Santiago, que gerou até briga generalizada dentro de campo.
Colo-Colo 1997.
What a team… pic.twitter.com/4GiCakcJc6
— Colo-Colo in English (@CaciqueENG) May 31, 2018
BOCA JUNIORS
No final década de 90, o Boca ainda sofria pela crise política e econômica na Argentina e, mesmo com Maradona, os títulos não vinham. Na temporada 95/96 bastava ser vice de um dos nacionais para brigar na Liberta, pois o Vélez havia vencido ambos os torneios, mas nem isso o clube conseguiu. Já em 97, no Apertura, sem Maradona, o Boca Juniors terminou em em segundo e viu o River levar o título, por um ponto.
Naquele torneio, mais precisamente no dia 14 de setembro, ocorreu um jogo marcante para o Boca: a vitória de 2 x 1 sobre os Old Boys que ficou marcada pelo último gol de Maradona. A partida foi marcante também pelo primeiro gol de outra figura importante, Schelotto, em sua estréia pelos Xeneizes.
Já no Clausura, ficou mais longe do título, ficando apenas em 9º. O time de Azul y Oro não se classificou para a Libertadores de 97, mas tinha seu lugar garantido na Supercopa Libertadores. Enfim,quando o Boca disputou a Supercopa Libertadores de 97, El Diez teve sua última boa sequência de jogos consecutivos e finalmente jogaria um torneio continental sul-americano.
MARADONA NA SUPERCOPA LIBERTADORES 1997
A Supercopa Libertadores reunia os campeões da Libertadores da América até aquele ano, a última edição do torneio (os únicos brasileiros que venceram foram o São Paulo e o Cruzeiro). Colo-Colo e Boca estavam no Grupo 1. O time chileno havia vencido os dois jogos até então, enquanto o Boca empatou contra o Independiente e venceu a Raposa.
A partida trazia uma grande expectativa por conta de toda tensão e por serem os dois melhores do grupo até então, assim, a expectativa de esgotar os ingressos em Santiago só aumentou quando se soube que Maradona jogaria pelo menos um tempo com uma alteração já prevista de Latorre entrando em seu lugar.
[HACE 21 AÑOS] #ColoColo vence 2-1 a #BocaJuniors en el Estadio Monumental por la SuperCopa. Goles de Ivo Basay y Marcelo Espina. Descontó el mexicano Luis Hernández. Diego Maradona juega su único partido oficial en torneos Conmebol, siendo reemplazado a los 45' por Diego Latorre pic.twitter.com/MpDkfTjO0W
— Datos Albos #ColoColo (@DatosAlbos) September 24, 2018
COLO-COLO 2 X 1 BOCA
O time argentino para aquela partida contava, além de Maradona, com: Luis Hernandez (artilheiro mexicano da Copa América de 97, que pelo limite de estrangeiros por clube só jogou a Supercopa daquele ano), Córdoba, Bermudez, Solano e Martinez. Curiosamente Schelotto ficou de fora do torneio e só foi inscrito nos nacionais. Os chilenos começaram o jogo tendo mais oportunidades e através de Diego os Xeneizes respondiam.
Aos 37’ o Cacique abriu o placar com um dos principais jogadores em seu elenco, o argentino Marcelo Espina (seria o próximo camisa 10 da seleção Albiceleste), em um gol de falta que teve uma enorme contribuição do goleiro Córdoba. O Boca Juniors empatou ainda no primeiro tempo com Luis Hernandez.
Mesmo já estando programada a substituição de Maradona (que acabou sendo por conta de uma distensão muscular) o jogo seguiu movimentado, e na pressão o Colo-Colo fez o segundo gol com Ivo Basay (que terminou como artilheiro, com oito gols). No restante da partida o time da casa resistiu ao ataque rival e manteve o placar de 2 x 1.
O clube de Buenos Aires após essa partida não venceu mais na competição, com duas derrotas e um empate. Causando assim uma eliminação precoce e a última colocação de seu grupo. Já o Colo-Colo passou em primeiro no grupo, caindo apenas nas semifinais, para o São Paulo.
Concluindo, depois desta partida, Maradona entrou em campo apenas uma vez, contra o River Plate (o Boca venceu por 2 x 1 de virada este jogo). Mas naquela partida saiu novamente lesionado mesmo tendo sido preservado. Foi neste momento que ele anunciou a aposentadoria, pois as lesões e a falsa notícia da morte de seu pai culminaram em tal decisão.
Foto Destaque: Divulgação/Instagram/Diego Maradona
