O Leicester nesta última temporada com certeza foi uma das maiores surpresas da história do futebol inglês. Alguns dizem até que a surpresa foi de proporções mundiais. Um time que, quase foi rebaixado em uma temporada, foi campeão na outra, com o mesmo elenco. Mesmo contra seus milionários rivais, os Foxes, contando com Jamie Vardy, N’Golo Kanté e companhia conquistaram a taça do Campeonato Inglês de forma antecipada, com duas rodadas de antecedência.
Campeonato encerrado, muita comemoração da torcida e dos jogadores. Pois bem, vida que segue. Da segunda divisão do campeonato inglês, pode estar surgindo um “novo Leicester”. O recém-promovido à primeira divisão inglesa, o Middlesbrough (também conhecido como “o Boro”), pode estar refazendo os passos dos Foxes. A história não parece ter linhas diferentes no começo: quase rebaixado e recém-promovido não está tão longe. Mas, um time desacreditado lutar contra alguns dos clubes mais ricos do planeta, é um feito que o mundo da bola já viu o Leicester realizar. O Boro tem em um capítulo de sua história talvez algo parecido, quando conquistou o título mais importante do clube, a FA Cup da temporada 2003/2004, contando com Juninho Paulista no time.
O Middlesbrough mostra que não veio à primeira divisão com intuito de deixá-la tão cedo, e desde a abertura da janela de transferência buscou reforços. O Boro investiu mais de 18 milhões de libras (mais de R$78 milhões) em transferências, somando nove reforços ao seu elenco, fortificando principalmente o setor defensivo. Entre os recém-contratados, surgem nomes de relevância internacional. O experiente goleiro campeão Mundial em 2010 pela Espanha, Victor Valdés¹, junta-se ao clube inglês. O atacante Álvaro Negredo é outro reforço da equipe, que jogará por empréstimo de um ano na Inglaterra. O zagueiro sérvio Neven Subotic, do Borussia Dortmund, quase juntou-se ao Boro, mas um médico do clube inglês diagnosticou uma lesão na costela do jogador, que o deixará de fora da próxima temporada.
Mesmo trazendo Valdés e Negredo, a contratação que mais chama a atenção é a de Marten de Roon. O meia holandês de 25 anos, ex-jogador do Atalanta (Itália), foi a contratação mais cara até então, custando 12 milhões de libras (cerca de R$52 milhões) aos cofres do clube inglês. Os outros reforços são o zagueiro colombiano Bernardo Espinosa, ex-defensor do Sporting Gijón (Espanha); o atacante dinamarquês de 22 anos Viktor Fischer, ex-jogador do Ajax (Holanda), negociado por 3,8 milhões de libras (aproximadamente R$16 milhões de reais); o jovem zagueiro escocês, de apenas 19 anos, Jordan McGhee, que veio por empréstimo do Hearts (Escócia) e o zagueiro espanhol Antonio Barragán, ex-jogador do Valencia. Ainda não foi confirmado o valor da transferência de Barragán, mas a mídia inglesa estipula cerca de 3 milhões de libras (quase R$13 milhões) na negociação. Outro reforço para o gol do Boro é Brad Guzan, ex-goleiro do Aston Villa, que assinou contrato de dois anos. Neste sábado (13), outro nome oficializado pelo clube inglês foi o brasileiro Fabio da Silva, irmão gêmeo de Rafael da Silva, ambos ex-jogadores do Manchester United. O lateral direito deixou o Cardiff City, também da Inglaterra, para assinar um contrato de dois anos com o Boro. Os valores da negociação ainda não foram confirmados, mas a imprensa inglesa estima um valor de duas milhões de libras (pouco mais de R$8 milhões).
O Middlesbrough começou o campeonato inglês neste sábado, empatando em casa por 1×1 contra o Stoke City. O gol do Boro saiu dos pés do estreante Álvaro Negredo. O próximo compromisso é contra o Sunderland, no dia 21.
Se o Middlesbrough conseguirá seguir os passos do atual campeão inglês, e de forma inusitada, impressionar o mundo da bola, só o tempo dirá. A tarefa é muito difícil, mas o Leicester já mostrou que não é impossível.
1). Mais detalhes sobre a chegada de Valdés ao Middlesbrough no link: https://www.futebolnaveia.com.br/wp//valdes-e-o-novo-goleiro-de-clube-ingles/
